Dalam pengertian umum, ilustrasi  adalah sebuah visualisasi dari suatu tulisan. Ilustrasi dapat berupa sketsa, lukisan, vector graphic, foto, atau teknik seni rupa lainnya yang lebih menekankan pada penjelasan tulisan daripada bentuk. Pada dasarnya, ilustrasi dibuat untuk untuk menjelaskan informasi yang terkandung di dalam teks. Dengan bantuan ilustrasi, diharapkan teks tersebut lebih mudah dicerna oleh pembacanya.

Dalam design web, pengertian ini agak bergeser. Ilustrasi mengalami penyempitan makna. Ilustrasi lebih diartikan sebagai gambar non foto yang menghiasi web design. Fungsinya hampir sama dengan pengertian umum di atas, yaitu untuk menerangkan teks yang sedang disajikan dalam website. Lebih dari itu, ilustrasi juga membentuk karakter tersendiri dalam website.

Website yang diberi sentuhan ilustrasi dapat memunculkan kesan artistik karena sketsa tangan adalah salah satu dasar dari seni rupa. Gambar-gambar yang unik sekaligus lucu dapat mempertajam karakter design web karena membuatnya menjadi ‘berbeda’ dari web-web design standar yang biasanya hanya mengandalkan foto. Ilustrasi yang ditampilkan dalam web design tidak hanya sebatas sketsa tradisional. Seiring dengan perkembangan software design, ia dapat berupa vektor graphic hingga digital imaging hasil sentuhan photoshop.

Ilustrasi dapat memberi makna yang lebih liar melebihi tulisan, sehingga lebih mencermikan kreatifitas dan imaginasi pemilik web. Maka, Ilustrasi sering menjadi andalan saat membuat web untuk industri kreatif, seperti perusahaan fashion atau graphic designer. Tetapi ilustrasi ini tentunya jarang ditampilkan dalam web berbasis informasi dan berita, karena justru akan membuat pengakses web menjadi bingung dan membuyarkan fokus. Ilustrasi juga sering menjadi andalan saat membuat web bertema retro atau klasik.

Di bawah ini ada delapan belas contoh website yang mengandalkan ilustrasi sebagai sajian utamanya – yang mungkin bisa dijadikan inspirasi saat mencari, membuat website, atau merancang template. Silahkan klik untuk menuju ke website aslinya di Internet Explorer, dan Anda akan menemui banyak sekali pesan dan ide-ide kreatif yang termuat di balik ilustrasi yang disajikan... ^^ Silahkan klik masing-maisng gambar untuk menuju web aslinya.